圆号是一样精妙的乐器，少了它，管弦乐队将与陋室无异。
——迈克尔・伯克利 英国作曲家
圆号可能是最难演奏的乐器——甚至比小提琴还要难。即使圆号演奏能手也会偶尔失误。其温和的音色与铜管组其他成员迥然不同。
主要有两种音色：
1）温和高雅
2）嘹亮，明快，充满活力
为什么把它称作“法国号”？因为其改进于法国。但是并没有具体的涉及法国的东西！常被简称为“号”。
交响乐团中通常有四把圆号，虽然可以为八把。有时，他们成对演奏，一个演奏高音，另一个演奏低音。
圆号的音色是浪漫主义时期的代表。在19世纪，诸如舒曼、瓦格纳、勃拉姆斯和布鲁克纳等作曲家想要洪亮、辉煌的声音效果。他们的作品多描写室外场景。圆号一直和狩猎相联系，因此对于他们来说是最佳乐器选择。
在铜管乐器中，圆号是一种在技术上最为复杂、在演奏上最难掌握的乐器。它有约三米长的管道、四个八度的宽广音域、十多个自然泛音和丰富多变的音色。这些特点是其他任何一种乐器无法比拟的。 在许多音乐作品中，圆号一直起着“桥梁”或“接骨匠”的作用。圆号属于中音乐器，它可以与声乐、弦乐、管乐或键盘乐进行配合，而且效果极佳。如舒伯特和德里布两位作曲家专为圆号与声乐所写的作品，成为世界各地音乐会上常演不衰的曲目。还有贝多芬的弦乐管乐八重奏，莫扎特的弦乐与圆号五重奏，勃拉姆斯的钢琴、小提琴与圆号三重奏，以及铜管五重奏、木管五重奏等不同形式的组合都离不开圆号。圆号除了与其他乐器的重奏外，自己本身还能组成多种演奏形式，如二重、三重、四重、六重、九重乃至由２４把圆号组成一个乐队，其中划分为高、中、低三个声部，其合奏效果就像一个独立的管乐队。
谱例：
莫扎特曾为他的朋友约瑟夫·洛特盖伯创作圆号协奏曲。他书写乐谱时，用了许多彩色的墨迹搪塞洛特盖伯。有点羞辱的意思，好像在说，我敢打赌，你肯定不能演奏它！
协奏曲：从最初到现在，很少。莫扎特创作了四首著名的协奏曲；理查 施特劳斯创作了二首著名的协奏曲。就再没其他人的作品了。 莫扎特：圆号协奏曲 8.550148
室内乐：多为管乐五重奏（长笛、双簧管、单簧管、大管、圆号），圆号和木管乐器配合得很好。 莫扎特：圆号协奏曲 8.550148
我国著名圆号演奏家朱昆强，现任中国国家交响乐团首席圆号，曾多次与国内外著名指挥家、演奏家合作，演绎了无数传世经典。“中国最好的圆号声部首席”之称的演奏员朱昆强，担任国家交响乐团声部首席，带领本声部其他演奏员，使圆号声部重现活力，成为国内此声部的佼佼者。2008年，朱昆强被文化部评定为优秀青年专家。
1956年，著名圆号演奏家丹尼斯 布莱恩在伦敦阿尔伯特音乐厅用园艺软管演奏利奥波德·莫扎特的《阿尔卑斯号协奏曲》！
